“如果你不能吃辣，那就别去了，洛科什尼察可是塞尔维亚有名的辣椒之都，那里没有一面墙可以躲过晒辣椒的命运，连空气中都弥漫着辣味。”
塞尔维亚向导的本意是想劝退我，所以用小镇到处是辣椒的方式来形容，却不料更激起了我的好奇之心，试想一下，每面墙都用来晒辣椒，那这个村子得有多壮观啊？
洛科什尼察位于塞尔维亚东南部，离保加利亚首都大约50公里，目前人口不足人，但辣椒产量却远远高出同类农场和基地，达到年均吨（干品）以上，平均每人每年就能产出1吨辣椒，因而又被塞族人誉为“辣椒之都”。
每年9-11月，洛科什尼察都会举办盛大的“辣椒节”，从世界各地赶来的收购商少说也有五六千人，将小镇围的水泄不通。
从塞尔维亚第三大城市尼什出发，开车40分钟就会进入小镇地界，沿途是一望无际的辣椒种植园，目测至少有上万亩。
几个正在采收辣椒的村民告诉我们：洛科什尼察的辣椒种植历史超过年，虽然不是欧洲最早的，却是欧洲品质最佳、产量最稳定的辣椒产区，自南斯拉夫时代至今，一直是欧洲最受欢迎的辣椒之一。
但实际上，小镇以前是没有辣椒的，直到来了一名土耳其士兵，才有了今天的规模。
原来，奥斯曼帝国在14世纪发兵东南欧，虽然大败巴尔干联*，却也遭受了不小的损失，很多受伤的士兵被摒弃在沿途自生自灭。有个伤势十分严重的土耳其士兵被扔在矮草丛里，小镇居民发现后没有为难他，反而为其敷药疗伤，士兵为报救命之恩，将随身携带的辣椒种子送给当地居民。
由于土耳其方言经常用“Ajvar鱼子酱”来代称辣椒酱，塞族人也跟着士兵的叫法将其称为“Ajvar”，如今已是塞尔维亚最常见的辣椒酱称谓，不仅家家户户每年都要备足存货，也很受巴尔干半岛居民的青睐，很多高档餐厅都会常年备货。
一位大叔扛着一篓辣椒笑着说：如果有口腔溃疡的话，最好不要碰这种辣椒，否则会生不如死。
刚刚进入小镇，向导就指着挂满辣椒的屋墙说：我没骗你吧，这里的每一面墙都躲不过晒辣椒的命运。
而我还在回味那位大叔的警告，于是问向导“真有那么辣吗”？
向导马上紧张地答复：“我劝你不要尝试生辣椒，辣度通常都在50万度以上，如果不是从小吃到大的人，最好处理过再吃。”
原来，小镇居民种植的辣椒虽然源自土耳其，但经过十几代人的不断改良和杂交，早已优化成辣度远高于“魔*椒”的品种，其中一款薄皮红椒的辣度超过百万，很多塞族人都不敢多吃。
虽然很辣，但当地人还有奇特的解辣方式，用果碳慢烤辣椒就能降低辣度，或研磨成粉后加入坚果或水果干也可以解辣，有些人甚至会混入烧茄子和苹果肉泥等等，不仅增加了风味，还降低辣度让更多人适应。
每年9月-10月是辣椒产季，一边采收一边晒，再把晒干的辣椒搅碎或磨成粉，到了11月举办辣椒节时统一出售。
串辣椒的步骤看似简单，但其实也很有规律，要确保每颗辣椒都能暴露在空气和阳光下，直接挂在墙上或屋檐下顺风就会自然转向，使得每一颗辣椒都能得到充足的阳光曝晒，由于每一排串椒形似羊角，所以当地人又戏称是“串羊角”。
正常情况下，洛科什尼察产出的十公斤新鲜辣椒，晒成辣椒干后只有一公斤的重量，再去掉辣椒蒂和辣椒籽，能剩下克就算不错的了，但哪怕如此，当地种辣椒的收益也很可观，比普通塞族白领还要高。
虽然发不了大财，但每年种植期只有3个月，再加上两个月的晾晒时间，还有大半年时间可以种其他农产品，所以种植量一年比一年大。
因为辣椒产量太大，小镇实在没有多余的地方晾晒，只能把能朝向太阳的墙面全部用来晒辣椒，有些屋墙不够晒的，就只能悬挂着，远远望去就像一片红色海浪一般，随着微风轻轻晃动。
有趣的是，当地人也因此额外收获了一个好处：把辣椒蒂和辣椒籽用水浸泡再洒在屋前院后，从此整个小镇都找不到蚊虫鼠蚁，久而久之，受不了强烈刺激辣味的虫子就这么消失了。
按照当地传统，只有凌晨日出前采摘的辣椒，才能马上装箱送往市场销售，日出后采摘的辣椒因为日晒减辣，只能串起来晒。
一般来说，新鲜辣椒的售价比干辣椒要贵3-4倍，也有季节性和量小等原因。
小镇目前大约有户居民，直接种植辣椒的超过户（剩下20户以入股形式参与），几乎每家每户都有一间很大的辣椒仓库，基本都是连续储存几十上百年的老宅，还没进屋就能闻到很呛的辣味，这就是欧洲买家为什么会说是“欧洲最辣小镇”的主要原因。
除了会种辣椒，当地人还特别能吃辣，用向导的话说就是：他们一顿没辣椒，饭都会少吃一大半，所以当地人吃辣是从来没够，甚至把辣椒粉和肉末一比一搅碎，再放入整颗新鲜辣椒里蒸着吃。
最受不了的是塞尔维亚传统名菜“Juvech”，原本是西红柿搭配小麦面包的酸甜口，到了小镇居民这里，不仅要加入一整颗“死神椒”（又名卡罗莱纳椒，辣度万），还得撒一把辣椒粉才算正宗。
这么辣的塞尔维亚美食，你敢试试吗？