年1月4日，科萨诺维奇生于南斯拉夫的武科瓦尔的上层家庭，这里后来成为了南斯拉夫内战中塞尔维亚*队和克罗地亚*队反复争夺的地点。科萨诺维奇的家庭构成也如他的家乡一样成分复杂，他是家中的长子，他的父亲是塞尔维亚和斯洛文尼亚混血儿，母亲是塞尔维亚和克罗地亚混血……不过那个时候，巴尔干半岛还没像今天一样分崩离析。在他出生后不久，他们全家搬到了距离武科瓦尔不远的塞尔维亚城市诺维萨德。
科萨诺维奇的青少年是在距离武科瓦尔80公里的诺维萨德度过的，他在诺维萨德生活，在武科瓦尔上学。和其他南斯拉夫的小孩一样，科萨诺维奇最喜爱的运动是足球，他最支持的球队是家乡的伏伊伏丁那和武科瓦尔的博罗沃，而不是传统塞尔维亚球迷支持的红星或是游击队。虽然严格意义上讲，萨格勒布迪纳摩年才成立，在那时算是一家新成立的俱乐部，可其前身却是南斯拉夫王国时期最强的克罗地亚球队萨格勒布格拉丹斯基，所以得到球迷的青睐也就不足为奇了。
萨格勒布格拉丹斯基因年德国入侵南斯拉夫王国而被迫解散。在南斯拉夫复国之后，萨格勒布格拉丹斯基的主要成员重新缔造了萨格勒布迪纳摩，剩余的一些则来到了武科瓦尔，他们在武科瓦尔原有球队巴塔SK的基础上复制了萨格勒布格拉丹斯基的理念，缔造了另外一支球队——博罗沃队。年，身为诺维萨德中学球队球员的科萨诺维奇被博罗沃相中，在中学毕业后，科萨诺维奇进入了博罗沃队。科萨诺维奇在博罗沃一共待了两年，虽然他在高中生足球圈子里面的确是一面密不透风的墙，但是没有接受过系统训练的他很难适应职业球队的高强度。于是在两年后，年满20岁的科萨诺维奇合同结束，离开了博罗沃。
不过科萨诺维奇的足球道路并未中止，尽管南斯拉夫足协的相关规则规定，球员不能在27岁以前出国踢球，不过学习交流则不受限制。年，20岁的科萨诺维奇远赴瑞典的马尔默进一步学习足球，他在马尔默待了3年，受限于其出国的性质，科萨诺维奇无法上场比赛，不过有意思的是，马尔默还是颇为照顾这位远道而来的南斯拉夫小伙儿，马尔默在/年赛季的瑞典联赛中夺冠，他们把科萨诺维奇的名字也写进了大名单，这样，科萨诺维奇在马尔默一场比赛都没打，就捞到了一枚冠*奖牌。
年，科萨诺维奇离开瑞典回到了南斯拉夫，回到家乡加盟了家乡球队兹雷尼亚宁。而这一年，他们全家也从武科瓦尔搬到了兹雷尼亚宁，不过兹雷尼亚宁只是一家小球队，留洋过瑞典的科萨诺维奇在这里效力实在是有点大材小用，他在兹雷尼亚宁仅仅效力了一个赛季就被伏伊伏丁那挖走。伏伊伏丁那是当时南斯拉夫足坛的中坚力量，在国内受欢迎的程度仅次于红星和游击队，加上科萨诺维奇本身就是伏伊伏丁那的球迷，所以他自然也是铁了心想要在伏伊伏丁那闯出一片天地。
遗憾的是落花有意流水无情，尽管科萨诺维奇在伏伊伏丁那的这个赛季表现的中规中矩，但是伏伊伏丁那的主帅，也是前南名帅托多尔·韦塞利诺维奇还是认为科萨诺维奇的能力不足以效力于伏伊伏丁那，于是该赛季结束后，科萨诺维奇只能离开这里，以租借的身份加盟了巴纳特州的基金达队。值得一提的是，韦塞利诺维奇恰恰是前国足主帅米卢蒂诺维奇的恩师，这也为后来的米卢与科萨之争埋下了伏笔。
在基金达队效力两年之后，科萨诺维奇再一次回到了伏伊伏丁那，这一次他在伏伊伏丁那彻底失去了位置，在他于赛季回归伏伊伏丁那之后，他再也踢不上比赛了。在他租借在外的这段期间，伏伊伏丁那总共换了三人主帅，分别是布兰科·斯坦科维奇、米洛斯·帕维奇和伊维卡·布尔基奇，每一位主教练在南斯拉夫足坛都举足轻重，可这三位主教练竟然没有以为认为科萨诺维奇能够成长成为伟大的足球运动员。在伏伊伏丁那四处碰壁的科萨诺维奇只好转会，这一次他来到了诺维萨德。在加盟诺维萨德的时候，科萨诺维奇早已清楚自己的定位，他不是踢顶级联赛的料，次级联赛和地区级联赛才是最适合他的地方。
在效力于诺维萨德的四年间，科萨诺维奇终于表现出色，在这里占据了一席之地。他还在加盟诺维萨德的第二年出任队长，深受球迷们的喜爱。科萨诺维奇本身脾气火爆，在球场上也是寸土不让,因此也被球迷们赠与“狮子”的绰号。虽然身处次级联赛，无法享受到与红星、游击队、伏伊伏丁那相媲美的