序幕
事实上，在雅尔塔会议召开前，罗斯福多次向斯大林提出开会共商战后有关事宜，丘吉尔还建议了多个开会地点，斯大林都以战事紧张脱不开身、不能离开苏联本土等种种理由推脱。罗斯福也没有办法，因为这时苏联对美国、对世界反法西斯战争都显得十分重要，罗斯福在对日出兵问题上有求于斯大林。斯大林也以拖延会期抬高自己的身价。
说到底，雅尔塔会议主要是美苏的博弈，英国只个陪衬而已。也就是说，美国与苏联的对立在雅儿塔会议就拉开序幕。
动因
雅尔塔会议后，美国在资本主义世界是头号强国，连曾经世界霸主英国这时都唯它马首是瞻了，其它西欧各国就更是如此了。美国当时是世界上产品制造能力最强、黄金储备最多的国家，凭此构建起了属于美元的资本主义世界货币体系，同时在全球拥有多座军事基地、最强的海陆空军事力量，还是当时世界唯一拥核的国家。在当时的世界里能与之相匹配的抗衡势力只有苏联。
而除了苏美之外，英国等其他各国的实力都无法与苏美相比，所以，在雅尔塔会议后，美苏迅速走向了对立和争霸，既顺理成章又是历史的必然。
由于美苏社会制度的不同导致了双方利益和意识形态的严重对立。再有各自安全利益的争夺，战略要地你需要，我也需要，因为它关乎各自的生命存亡。比如，在对小亚细亚和巴尔干半岛的争夺中，双方都锱铢必较、互不相让，双方都明白一旦让对方控制，对另一方的威胁是致命的。
可以设想，如果苏联掌控了巴尔干半岛和小亚细亚半岛，结果会怎样呢？一定会在黑海打造一直远洋舰队，通过土耳其海峡直入地中海，这样苏联将影响或控制地中海沿岸一直到英国本土的广大地区。反之，美国若完全控制了这一地区，也会如法炮制。很显然这里是双方谁也不肯放弃的战略要地。
如果苏联真的实现了前文所述目标，那么资本主义的势力范围将仅剩美国本土。因为地中海南北两岸是资本主义势力在欧洲的大本营，如果都被苏联化，那么资本主义的大本营将不复存在了，在美洲的美国将被整个世界所孤立，成为孤家寡人。反过来美国控制了这一地区，西欧沿岸所有的苏联化国家也同样面临生存问题，当然苏联本土也就无安全可言。由此可见，战略要地关乎各自的生命存亡，所以，双方的争夺、对立就无法避免！
起始
美苏的争夺和对立最早是从希腊内战和苏土黑海海峡危机开始的。
年10月24日，美国股市崩盘，银行挤兑风潮骤起，美国经济跌入绝境，并席卷整个世界，史上最严重的资本主义危机爆发，致使世界各地刮起了法西斯主义的运动狂潮，想通过独裁、暴力、恐怖统治、侵略扩张来管理国家和发展经济以解决现实问题。
法西斯主义狂潮很快刮遍世界，年日本法西斯在中国东北策动了“九一八事变”，拉开大战的序幕，年9月1日德国法西斯闪击波兰，二战全面爆发。
二战期间的年4月24日，德意法西斯占领了希腊，希腊人开始了反德意法西斯的抗争。在二战中土耳其宣布中立从而未直接卷入战争，但这为苏联在二战末期欺压土耳其提供了机会。
希腊内战和苏土黑海海峡危机都是在二战末期发生的，而问题最后解决都是在战后，均是美国援助后才告结束的。
希腊内战的情况是，一方是二战中领导希腊人抵抗德国法西斯的左翼力量，另一方是二战中在开罗成立的流亡力量。年到年希腊内战的左派力量占据优势，并受到南斯拉夫的支持，掌控着希腊大部分领土。年到年希腊内战因为苏联和南斯拉夫分裂造成左翼阵营分裂，而与南斯拉夫分裂后苏联并没给援助，导致最终失败。
苏土黑海海峡危机，是因为苏联以二战中土耳其虽称中立但私下与德国来往，又没有及时加入同盟国阵营为由，在年3月19日单方废除年订立的《苏土中立和互不侵犯条约》，随后又在谈判中提出了包括由苏联管理土耳其境内得到黑海海峡在内的修约要求。
苏联的行为严重侵犯了土耳其的领土与主权，土耳其随后展开了各种形式反抗，直到美国出台援助希腊、土耳其的政策后，事情才算结束。
美国介入希腊内战、土耳其危机，说到底还是希腊、土耳其地理位置重要，同时也向资本主义阵营展示自己的存在，立威树信。从此美国对苏联的冷战开始。
援助
紧接着美国为展示自己的实力，在年推出了旨在帮助战后的欧洲各国恢复经济，并在援助中确立美国的经济霸主地位马歇尔计划。美国为西欧各国提供了多亿美元的经济援助，其中九成是机器设备，一成是贷款，技术是无偿捐赠的。
计划持续四年，极大帮助了欧洲经济复苏，同时也达到了以经济援助和经济发展遏制左翼力量在西欧增长，确保美国自身安全的目的。
年，美国主导有北大西洋公约组织正式成立，同年在苏美支持下德国分裂成了德意志联邦共和国和德意志民主共和国，年苏联主导的华约组织建立。至此，两极对立格局构建完成。
结束
苏美两极对立造成了霸权主义的兴起，苏美两极对立后很快就走向了苏美争霸。经过40多年冷战，最终以苏联的轰然解体而宣告结束。