希特勒决定派兵支援莫索里。年4月，50多万德军入侵南斯拉夫和希腊。德国与墨索里尼的政治梦想还是纠缠在一起。起初，一切进展顺利。尽管有英军援助，希腊人还是无法阻止德军入侵。同年四月底，德意军队占领了希腊首都雅典。3万多人被撤离到英国控制下的克里特岛上，希特勒决定把他们赶出来。他命令两万多人在架融合八七轰炸机的掩护下，空降或滑翔到克里特岛上。年5月20日黎明时分，德军开始行动。
起初，他们将兵力集中在主要机场上，以燕军为首的同盟国兵力过于分散。德军展开了猛烈的。空袭。德军很快就占领了机场，开始用飞机运送增援部队，盟军被迫撤退。两周后，战斗结束。00名盟军士兵被迫撤离。此外，还有人为德军俘虏。德意两国控制了地中海的很多地区，以及通往北非的关键补给通道。从表面上看，希特勒援助墨索里尼的计划好像已经成功了，他已经准备好将英国势力赶出整个地中海地区。
年2月，一名德国军官到达利比亚的迪黎波里岛。他就是德军中的后起之秀埃尔温隆美尔。希特勒命他率兵营救意大利，并从英国人手中夺回北非。隆美尔非洲军团的第一批队伍即将登陆。指挥部从欧洲战场调集了大约人的兵力和多辆坦克。德意军队的人数迅速超过了英军。隆美尔率军向英军在阿盖拉的阵地发起了进攻。英军撤退，隆美尔展开追击。
几周后，英军被赶回到埃及边境地区。在撤退过程中。澳大利亚的一个师在利比亚的图普鲁格被德军切断了去。英军指挥官阿奇博尔德维维尔接连两次发起营救行动。但均被沦为而打败。德军的火力压制住了英军。德军88毫米口径的高射炮射程远大于英军同类武器。另外，隆美尔利用开阔的地形，把坦克开到英军阵地附近，一次次展开包抄，这种战术后来成为他的标志性战术。是。英国媒体把隆美尔称为沙漠之狐。