一、照管国
当两个国家处于战争状态的时候，各国也都有责任遵循国际公法的原则对待对方的侨民。但是，由于侨民的原籍国难以维护他们的权利(因为在打仗)，所以原籍国要委托一个中立的第三国代替它履行这种职责，这个中立的第三国就是照管国。照管国可以看作是委托国的代表。
瑞士语音分布传统的中立国瑞士由于悠久的中立历史和外交政策的稳定性，使得交战双方愿意相信并委托它成为照管国。而且瑞士内部存在着四个民族与文化(德、法、意及拉丁罗曼语)，这种独特的局面也是各交战国所乐于接受的。在战争期间，瑞士充当了许多国家的代表。照管国主要从事以下的任务:(1)确保以互换方式遣返外交人员。这些人员一般会被拘留一定时间才能够遣返，在这段时间里照管国予以照看。(2)保护侨民。由于战争涉及的范围极广，身处敌国的外国侨民的行动自由大都受到了限制。这种情况下照管国来负责保护侨民并促进双方的遣返。在瑞士的撮合下，年盟国和轴心国双方相互遣返了一些被扣留者，总数达多人;当意大利从埃塞俄比亚撤离时遣返的人数有近回到意大利;年盟国和轴心国双方进行了第二次遣返，总数也有左右。(3)对战俘合法权利的保护。照管国负责监督日内瓦公约中规定的战俘的权利。
二、国际红十字会
国际红十字会是瑞士永久中立的一项成果。如果没有瑞士的中立为基础，它根本不可能存在。国际红十字委员会在二战中进行的人道主义活动，给在战争中饱受痛苦的人们带来了希望和温暖。
(1)国际红十字会的历史
年6月，瑞士商人亨利·杜南前去会见拿破仑三世，同他讨论农产品出口问题。在路上，正巧经过索尔弗利诺战役的战场，只见遍地躺着死伤的战士，成千上万的伤员无人照管，挣扎辗转，十分凄惨。杜南见此极为震撼，他到附近村庄发动村民前往救护伤员，但由于缺乏物资，救助没有系统性，改变不了多少状况。回到日内瓦后，杜南出版了《索尔弗利诺回忆录》，取得了强烈的反响，获得了社会各界的热烈支持。年2月9日，杜南等五人在日内瓦成立了“五人委员会”。红十字会就这样诞生了。年，五人委员会定名为“国际红十字委员会”，其任务是帮助拯救伤员，组织战俘重返家园。在此基础上，由瑞士政府出面召集各国在日内瓦举行会谈，最后于年8月22日签署了《日内瓦公约》，红十字会的职权由此得到世界各国的承认。
(2)国际红十字会的职责和使命
国际法赋予国际红十字会的永久职责是为受到冲突影响的被关押者、伤病人员和平民采取公正行动。国际红十字委员会的使命，是在绝对中立和公正的基础上，为战争和武装暴力的受害者提供人道保护和援助。它的工作主要包括:探视战俘和被拘留的平民;寻找失踪人员;为被冲突分隔的家庭成员传递讯息;协助离散的家庭团聚;为没有食物、饮用水和医疗援助的平民提供基本生活所需;监督国际人道法的遵守情况。
(3)国际红十字会在二战的活动
二战被认为是国际红十字会历史上最困难的时期。面对世界范围的空前灾难，国际红十字会在战争中逐渐发展壮大，竭尽全力与各国红十字会和其他人道主义团体合作开展工作。国际红十字会在成立后大力推动了各个国家成立独立的红十字会。虽然是出于要支持各自国家的军事医疗服务目的而建立的组织，然而在二战期间，各国的红十字会将绝大部分的食物和其他物资通过国际委员会分配给战俘和正在受难的本国人民，做出了突出的贡献。
为了体现红十字会的作用，国际委员会向世界各地派遣了数百名代表，他们甘愿冒着危险为那些战俘、被拘留者和难民的幸福而奔走。红十字会的原则得到落实的地方，被俘的士兵和平民相对要安全。而那些未得到落实的地方，近百万人由于野蛮的行为和得不到重视而悲惨地死去。
年，日军发动了震惊中外的“九一八”事变。年，国际红十字开始对被日本侵略的中国进行救援保护工作，持续到二战结束。国际红十字会在上海建立了中立地带以保护中国平民和外国侨民，上海代表团从年到年向当地人分发救援物资。
年西班牙内战爆发。在西班牙内战期间，国际红十字会大规模开展救助和保护工作。国际红十字会向冲突双方派遣了几支代表团，这些代表团在当地国家红十字会的帮助下向军队和平民提供医疗救助，探访战俘和平民被拘禁者，帮助了大量平民，确保人质安全及交换工作的顺利进行，并且开展了大量的追踪工作，截止到年5月在失散的家庭成员之间传送了五百万封信件。
平民在二战的欧洲战场上所受的伤害与士兵相比有过之而无不及。与战俘救助情况不同，国际红十字会救助平民无法可依。虽然相对于以往的历史，二战中的救助工作量激增，但是在红十字的记录中并没有对救助平民与救助战俘区分。在欧洲战场上对平民的救助工作主要有三项:(1)保护在敌国控制下的平民。战争一爆发，交战双方就拘禁了其领土上的大部分敌国侨民。国际红十字委员会则积极寻求保护这些仅仅因为国籍原因就被拘禁的侨民，使他们能够获得与战俘相似的待遇。国际红十字委员会对在德国的法国公民和在美国的日本公民等进行了保护。但在德国的占领地几乎无能为力，无法向波兰派遣代表团。(2)保护平民免受轰炸，但是由于战争的原因，这项工作收效甚微。(3)保护平民免受饥荒。国际红十字会购买、运输和分发了价值31.4亿瑞士法郎的吨救济物品，提供给包括比利时、法国、荷兰、南斯拉夫和波兰在内的16个欧洲国家;在战后，它还迅速向德国、奥地利、意大利和匈牙利提供救助物资。
国际红十字委员会对犹太人也进行了一系列的救助。一直到战争进入末期，国际红十字委员会才被允许探访某些集中营，分发救济物品，组织医疗救助、撤退、交换和遣返工作。从年秋开始，国际红十字委员会尝试向集中营的居民展开一项救助活动，即根据日内瓦掌握的名字和地址寄送(有救济品的)包裹，很快就收到了回执及更多的拘禁者的名单。依照此种方法，国际委员会到年5月为止寄送了约万个包裹。
对战俘的救助是国际委员会的一项重要职责。设在日内瓦的国际红十字会总部成了一个世界的汇合点，接受来自各国红十字会的大量包裹和个人的捐赠，然后将这些物品转运到交战国的战俘营。国际委员会负责筹措很多被监禁的人无法从其它渠道获得的日常用品，除了食物外还包括书籍、眼镜、香烟、棒球等很多能够振奋精神的东西。此外，红十字会为关在战俘营里无法与亲人联系的绝望的战俘们送来的信件，也很好地鼓舞了战俘的士气。
轴心国政府对待盟国战俘的态度变化无常，辱骂和殴打是经常发生的事情。国际红十字会为约束这种虐待的行为，向轴心国的战俘营派出代表检查日内瓦协定执行的情况。这些代表去战俘营时随身携带着包裹，并争取看到物品送到战俘手中，而不是被充公或者作为惩罚被没收。代表还私下从战俘的领导者那里收集有关他们被如何对待的报告。随着战争的进行，国际红十字会在援助德国手中的战俘方面遇到了困难。由于美英空军的轰炸使得德国的运输几乎瘫痪，使得战俘救济品的运输也受到了严重的干扰。再者由于盟军在德国前线上的集结，战俘营的守卫匆忙地将战俘安置在通向内地的道路旁，环境每况愈下。为了应对这种局面，国际委员会派出了大量的卡车车队，这些车队行驶在瘫痪的铁路边的空旷之处，在路上碰到盟军战俘时就直接将救济品发给他们。在战俘获释后，国际红十字会的代表们来帮助他们开始向新生活的过渡。国际红十字会及时拯救了很多由于饥饿和疾病而濒临死亡的战俘。