乔善勋/文
图-和图-加起来的产量也只有架，外销国家也是屈指可数，怎么看这两架客机都像是“试验品”。中国人有句古话：“事不过三”。
图波列夫终于在图-16衍生的第三款喷气式客机上取得了阶段性胜利：图-的产量达到架，外销40多个国家！
图-属于双发窄体客机，它采用“T”型尾翼，发动机使用了后置式布局，和同时期的英国BAC1-11、美国的DC-9采用类似的设计方案。图-还是苏联首款大量外销的喷气式客机，它除了广泛应用于苏联民航和苏联空军，还被东欧、拉丁美洲、亚洲和非洲多个国家采购。
在年代初期，苏联和社会主义国家的短途航空旅行多使用伊尔-14活塞式客机，它能搭载36名乘客。当时苏联已经诞生了第一代喷气式客机——图-，但它基本用于国际航线和国内干线航线。因此苏联境内也需要一款航程在公里，巡航时速在~公里、载客量为40人、能在短跑道机场起降的喷气式客机。
恰在此时，时任苏联领导人赫鲁晓夫访问法国期间，试乘了法国南部航空工业研发的SE卡拉维尔式客机（Caravelle），这是一款中短途喷气式客机，它也是世界首款采用将发动机后置机身的喷气式客机。
法国设计师将嘈杂的喷气式发动机放置在客机尾部，让客舱的静谧性得以显著提升。安静的客舱也给赫鲁晓夫留下深刻的印象。由俭入奢易，由奢入俭难。赫鲁晓夫回国不久后，图波列夫设计局便收到一份官方文件，要求他们研发一款后置发动机的苏联客机。
苏联民航作为运营方，在年更新了需求规则，要求新客机有更大的有效载荷和更多的座椅。图波列夫的设计师自然不敢怠慢，他们对图-进行了深度改装：将机身加长，发动机移到尾部，尾翼修改成“T”型。
设计师将新设计的飞机命名为图-A，第一架原型机（SSSR-）在年7月29日成功完成首飞。
但很不幸，图-A原型机在年10月22日测试失速特性时坠毁，机上所有人员均遇难。飞机当时进入俯仰姿态，机翼产生的湍流尾流困住了T型尾翼，导致飞机无法从失速中恢复。
英国当时研制的1-11喷气式客机也因尾翼问题导致坠机，英国的工程师采取的方案更偏向于技术性，增加了防失速操控系统、重新设计尾翼。而图波列夫的设计师解决方案更加简单实用：将水平尾翼的安定面面积扩大30%，就能显著增加飞机失速时改出的性能。
苏联民航要求新飞机比最初的设计还要大，因此设计师给新设计的飞机换装了推力更大的D-30双转子涡扇发动机。D-30在D-20P的基础上研制，提高了涡轮进口温度，同时保持了低耗油率。这两款发动机的核心机和机匣大部分零件都能通用，D-30增加了1级跨声速风扇和2级高压压气机，增加了压比和流量，从而增大了推力和降低了耗油率。
年9月9日，图-首架原型机完成首飞。年，新客机被正式命名为图-。与此同时，图-飞机正式停产。
索洛维耶夫设计局的工程师用了3年开发出D-30发动机，它可能是苏联研制最重要的涡扇发动机，并衍生出很多型号。结果也证明D-30是苏联发动机发展史上最可靠的发动机之一，并获得了苏联国家奖。
图-的奇特设计还包括机翼后掠35°，其他同类飞机后掠角多为25~28°。机翼上还采用双缝襟翼设计。早期的图-发动机并未设计反推力装置，这就需要它借助刹车伞着陆。机上大多数的电子设备都采用直流电工作，到年后，苏联从英国进口一批电气设备，图-才改为交流电。
虽然图-的气动设计上参考了西方国家的设计，但在它身上还能看到浓厚的苏式飞机的样子。例如图-的后起落架和其他图波列夫喷气式客机的设计如出一辙，这种设计也出现在图-16轰炸机、图-和图-客机上，同样也传承到图-上。
图、图-A着陆状态，襟翼展开30°
早期型号的图-的机鼻采用玻璃观察窗式设计，当时苏联境内的很多机场尚未普及雷达和辅助导航设备，图-客机还为导航员保留了玻璃机鼻，这一独特的设计一直延续到图-A2才被拿掉。图-还使用低压轮胎，以满足在未铺装跑道的机场使用。
图-发动机尾部安装了蛤壳形门式反推器，它用高压压气机的引气气动操作，反推开启的时候，用操纵机构将两扇蛤壳式反推力门向后转动，这会让气流折返，经过叶珊通道向斜前方排出，以产生反推力。图-无须借助减速伞就能在短跑道上有效减速。
后续的现代化机型还安装了新的辅助动力系统（APU），这能让图-能自行启动发动机，以及给客舱空调供电。
图-设计有三个独立的液压系统。主液压系统升降起落架、收放扰流板、控制前轮转向、驱动雨刷、为方向舵液压系统提供助力。液压制动系统主要是主起落架的制动和紧急刹车。当主液压系统失灵时，还有一套备用液压系统。
飞机发动机短舱和APU中配备了灭火系统，该系统分为三个步骤，一、自动启动。二、三阶段需要通过驾驶舱的灭火按钮手动启动。
图-的设计寿命为飞行4万小时，25年/次起降循环。而在实际运营中，图-机龄能达到40年，飞行5.5万小时/3.2万次起降循环。
图、早期图-的导航观察窗
图-客机定型后，图波列夫先后生产5架机进行测试。年，图-在哈尔科夫的工厂开始批量生产，并在年正式交付予苏联民航。苏联民航最先将图-投放到莫斯科往返索契阿德列尔的国内航线。图-取得国际适航证书后，苏联民航开始使用图-执飞莫斯科飞往瑞典斯德哥尔摩的国际航线。
西方国家陆续进入喷气式客机时代后，东欧的社会主义国家则寄望于苏联喷气式客机。图-和图-更像是苏联喷气机的试验品，只有捷克采购了少量早期产品，而图-在出口市场上取得里程碑式的进步。
年，东德（德意志民主共和国）国际航空就引进了图-客机，成为图-首个海外客户。东德在历史上曾有研发喷气式客机的计划，但是在苏联的压力下，东德整个航空工业部门被裁撤，飞机自然是造不成了。
图-走出国门后，捷克、南斯拉夫、保加利亚等国家也相继引进图-客机。在生产的八百多架图-中，有余架卖到了国际市场。
年至年间，图-系列客机在乌克兰哈尔科夫工厂产量达到架，产量仅次于雅克-40和图-。多年的运营记录，也凸显出图-的可靠性和效率，但从可靠性系数来看，图-证明自己几乎没有故障。
图-一个显著的特点是在起飞和着陆期间，在逆风（30米/秒）和侧风（20米/秒）环境中能保持正常运行。苏联大部分机场只有一条跑道，图-在保障航班运营方面功不可没。到年代初，图-在苏联内部就运送了超过大约5亿名旅客。
图-除了作为客机使用，它还广泛应用在苏联的科研所。其中一架图-就装上图-22M轰炸机的机头和雷达，改装成军用的图-UBL。装上红外线摄像机就变成了农业测量用的图-SKh。还有一架改装专为“暴风雪号”宇航员操作用的图-BV，以及微重力训练用的图-LK。
图-的缺点也相当突出，虽然它的发动机放置在尾部，但依然被认为是最嘈杂的客机。年国际民航组织（ICAO）附录16第3章生效后，图-受噪音限制，被禁止飞往西欧国家领空。
年3月17日，俄罗斯联合航空号航班（UT）执飞从苏尔古特机场飞往别尔哥罗德国际机场的航班，中间经停萨马拉库鲁莫奇机场时，一架注册号RA-的图-A-3客机发生硬着陆，导致飞机结构失效解体，机上57人中，导致6人死亡，20人受伤。事故调查显示，UT号航班事故最大的可能原因是恶劣的天气和飞行员操作事故。
年1月1日，图-最大的运营商俄罗斯航空公司退役了旗下所有该型客机。俄罗斯国内大部分图-仅用作商务包机。
年6月，时任俄罗斯总统德米特里·梅德韦杰夫指示俄罗斯交通部，从年起在商业航班上退出图-。年5月20日，Alrosa航空公司执飞了俄罗斯境内图-客机最后一次客运飞行。现在苏霍伊超级喷气机（SSJ）在俄罗斯民航中代替了图-的位置。
飞行安全数据显示，在年至年间，一共有76架图-发生机身损毁事件，图-的机身损毁率为8.89%。一共导致人遇难。
其中涉及图-最严重的一起事故是年8月11日，因空中交通管制错误，导致两架图-客机在乌克兰第聂伯罗策任斯克附近相撞，事故导致两架客机上人全部遇难。
图、年8月11日，苏联民航号航班（图-A/CCCP-）撞上了苏联民航号航班（图-AK/CCCP-）
~年：图-A
年，图波列夫设计局推出了图-A。机身加长了2.1米，座位数在76~84个。搭载了更先进的D-30III或D-32发动机，减少了燃油消耗，增加了反推器，取消了降落伞，机身尾部还安装了辅助动力装置（APU）。重新设计了玻璃机鼻，新型雷达的应用将导航员的位置转移到驾驶舱。
~年：图-B
图-B是图-系列的现代化机型，增加了大型后部紧急出口，机组成员减少到3人，重新设计的客舱、货舱布局，乘客座位增加至80个。新增了Groza-雷达系统，彻底取消了玻璃机鼻。
在年至年间，哈尔科夫航空厂一共生产架图-飞机，它也成为产量仅次于图-（架）和雅克-40（架）的苏制客机。
图-A飞机参数信息：
机组成员：3~5人；
载客量：72~84名乘客（载荷8.2吨）；
机身长：37.1米；
翼展：29.01米；
机身高：9.02米；
机翼面积：.3平方米；
图、图-飞机性能参数
机身空重/最大起飞重量：27.96吨/47吨；
发动机：2台索洛维耶夫D-30-II涡扇发动机，单台推力66.68kN；
飞机最高飞行时速：公里/时；
巡航速度：公里/时；
航程：1~公里；
最高升限：10米；
首飞：年7月29日；
服役：年9月9日；
建造时间：年~年；
建造数量：架。